[contra-bonos-mores]

pre-gtop; из недописанного.

- Тэкён, ты со своим отрядом будешь ждать нашего сигнала в тылу, вот здесь, - Капитан обвёл пальцем место на карте. - Хоть мы и идём заключать мирный договор с племенем Драконов, кто знает, что может взбрести в голову этим дикарям. Если же всё пройдет хорошо - а я надеюсь, что так и будет - то мой человек найдет вас и приведет ко мне. Всё ясно, Тэкён, Сынхён?
Лейтенант и его подчиненный по очереди кивнули головами.
- Вы свободны. Хорошо выспитесь - мы будем на месте уже через шесть часов.
Когда за мужчинами закрылась дверь в каюту, Капитан позволил себе расстегнуть ворот рубашки, налить стакан бренди и, подойдя к окну, издать тяжёлый вздох. За мутным стеклом расстилалась бескрайняя зеленая гладь - исконные воды племени Драконов, и Капитан догадывался, что их уже ждут. О Драконах ходила слава как об искусных и изобретательных воинах, а об их богатствах слагали легенды на всех сторонах материка. Королева была бы рада таким влиятельным союзникам. Очень рада. От его сегодняшней миссии зависел результат многолетних переговоров между дипломатами Королевства и вождём племени; но всё, что пока мог сделать Капитан в данный момент - это наполнить стакан снова.

***

- Tenente, вы спите? - Сынхён приподнялся на локте, пытаясь разглядеть в полумраке каюты лицо Тэкёна, который лежал через две койки от него и отдыхал.
Тот повернул к младшему лицо.
- Нет, Сынхён. Ты что-то хотел?
Сынхён секунду помедлил, прежде чем спросить.
- Что вы знаете о племени Драконов?
Тэкён потянулся и, заложив руки за голову, задумался.
- Впервые я увидел Драконов, когда мне было одиннадцать. Их вождь явился со своей свитой в Столицу на переговоры, и, помню, все мальчишки города высыпали на Главную улицу поглазеть на них.
Сейчас, пожалуй, никто не смог бы сказать, что этот добродушный на вид здоровяк с затуманенными от воспоминаний темными глазами и со смешно оттопыренными ушами - лейтенант особого отряда на службе Её Величества и в свои 27 - Пятый Воин в королевстве.
- Процессия состояла человек из тридцати, все светлокожие да светловолосые, правда, цвет глаз я тогда так и не разглядел. Из одежды на всех только юбки из гладкой ткани цвета золота, спадающей до пят как чешуя, и сандалии под тон. В руках они несли цветы - желтые, оранжевые, фиолетовые и даже синие - маленькие, круглые, как шары и длинные, почти с человеческий рост, никогда прежде я таких не видал.
Лейтенант еле заметно улыбнулся, заметив, с каким жадным вниманием слушает его Сынхён.
- Паланкин с вождём, весь усыпанный драгоценными камнями, несли четверо Драконов в одних набедренных повязках - показать, что у них оружия нет. На паланкин смотреть было больно, так он сиял. Перед ним шли две девы с большими кувшинами, из которых тонкой струйкой вытекали "слёзы алмазов", слышал?
Сынхён кивнул головой.
- Так вот, за паланкином и воинами тянулся влажный след - как за хвостом огромной змеи. Больше я ничего и не помню, и с Драконами лично общаться мне не доводилось.